There are several parallel megatrends speeding up the development of yet another new generation of office environments – digitization, globalization, diversity, sustainability and a generation of people born in the 80s and 90s are all demanding a completely different freer type of workplace.
Last week we were at a workshop arranged by the Swiss company Vitra, one of the world’s most successful furniture companies. They have recently converted their own office in line with the results of their latest research, and they wanted to share with us their view of the office as a concept. Luckily enough, we discovered a number of mutual insights when we refurnished our own office at the turn of the year.
One of the main ideas is to dare to question the need for a fixed workstation. The paperless office is within reach and all the documents and samples that still can’t be stored in digital form can instead be stored in a common place. This entails both an increased exchange of knowledge and more spontaneous opportunities for meeting. And during a regular working day, half of the staff are missing anyway from their workstations because of meetings, having to be at home when their children are ill, or for other reasons. It’s even possible to provide fewer workstations than the number of employees.
The beauty of this is that you can make square metres available for other things rather than just workstations. Large open spaces with low sofas for discussion and collaboration. Small individual workrooms for reflection and combined with surfaces just for providing entertainment and inspiration. We move our focus from square metres per workplace to square metres per employee. It’s up to you how, when and where you work.
The result according to Vitra is a more productive and joyful workplace. From our trademark-based pointy of view, we see opportunities for each individual to become a better conveyor of a company’s identity by being able to find his or her own way of contributing to the company’s business concept. We also like the idea that knowledge and performance are starting to be valued more highly than merely showing up between 9 and 5, as most of our clients today sell knowledge rather than products.
Vardagen kan ibland uppfattas som grå, trist och oinspirerande. När ett varumärke ska handskas med vardagen så blir det ofta ett liknande resultat. Oinspirerande lösningar utan hjärta och ibland till och med utan hjärna. Varumärkets vardag kan bestå av fakturor, manualer, PPT-mallar, e-mailsignaturer och elände. Långt från den festliga reklamkampanjen eller det pampiga eventet.
Men här finns många enkla poäng att plocka. Dels så är förväntningarna hos konsumenten så låga att minsta möjliga ansträngning kommer göra avtryck, och dels så är det ofta den här typen av identitetsbärare som har högst exponeringsfrekvens. Tänk efter, är det inte fakturan som är din primära kontaktyta med ditt pensions-, försäkrings- och elbolag till vardags?
Vi har försökt ta fasta på det här flera gånger, genom att låta det mest visionära i ett varumärke återspeglas i den kanske “tråkigaste” enheten. Enkla Elbolagets vision är en “krångelfri värld”. Vi gjorde därför deras faktura till den mest krångelfria fakturan. Faktum är att man inte ens behöver öppna ett kuvert för att komma åt den. FM Mattssons mål är passande nog att vara “vardagssmarta”. En vardagsutmaning var att kunna ge aktuell information till rörmokarna. Där håller vi nu på och utvecklar en mobilwebb, med sortimentsinformation och butikssök, som blir en liten revolution för deras vardag.
Så nästa gång du möter en oälskad identitetsbärare, försök se dess rätta värde och låt visionen förädla den till något ovärderligt.
Det är svårt att beskriva var varumärkesutveckling börjar och slutar. Vad betyder det att verksamheten granskas ur ett varumärkesperspektiv? Om varumärket är allt – vad är då perspektivet?
Problematiken kan liknas vid konst: ett begrepp som med åren blivit allt mer svårdefinierat. Konst sägs innefatta allt. På samma sätt beskrivs varumärket kunna byggas: genom tjänsten, prisstrategin, miljöpolicyn eller receptionistens hälsningsfras. Den inkluderade mängden skapar lätt en känsla av hopplöshet, för varför ska jag förbättra en sak om det ändå återstår tusen?
Trots känslan är det här vi finner svaret. Eftersom begreppet är just ogreppbart måste vi ta en sak i taget och säkerställa att det vi gör linjerar med vår varumärkesidé. Den är vår kompass.
En konstnär får en idé, namnger, angriper och ställer ut i rättvisande miljö. På samma sätt byggs varumärken. Utan en tydlig idé att visa vägen blir både konst och varumärken innehållslösa. Likt tomma skal blir de allt eller inget; svaret beroende på vem du frågar. Men med en stark idé blir allt tämligen enkelt. DET är varumärkesperspektivet.
Trender kommer, trender går. Och vad blir det nya svarta i varumärkesvärlden 2011? Jag håller tummarna för rebelliska B2B-företag.
Business-to-business-varumärken. Vad är det första du tänker på? Tyngd, professionalism och tja…ganska mycket klassisk skruv-och-mutter-kommunikation kanske? Men det är dags för de här företagen att släppa sargen och blomma ut nu.
Traditionellt har B2B-företag alltför ofta offrat användarupplevelsen till förmån för produktivitet och lönsamhet. Inget fel med att få saker gjorda och tjäna pengar, men hemsidor, kommunikation och annat som kunderna kommer i kontakt med har ofta inte fått folk att slå volter av förtjusning. Istället har man hållit sig i trygghetszonen och bjudit på en blandning av iskalla siffror och bockat stål.
Men kanske kan det hända grejer nu. För i och med iPhones och andra smarta mobilers framfart, enkel nätshopping med bara ett par klick och Gilla-knapparna som sprider sig som en löpeld över Internet så har en ny generation användare fötts. En generation som vill ha samma enkla och engagerande användarupplevelser när det gäller kalkylblad, rapporter och blanketter som när de slösurfar hemma i soffan eller på bussen.
Engagemang skapar lojalitet. Och de B2B-företag som sätter fart och ser till att deras tjänster har en finfin användarupplevelse har ett gyllene tillfälle att köra ifrån konkurrenterna och skapa ett starkt varumärke. För egentligen – varför skulle inte B2B-företagens tjänster kunna vara lika engagerande och effektiva som Facebook, Spotify och Flickr?
Bara för att man säljer specialstål och inte märkeskläder betyder det inte att kunderna inte använder känslor i sina affärsbeslut. De vill ha spännande grejer, precis som när de är sitt privata jag. Om ett företag lyckas ge människor vad de vill ha så stannar de kvar. Svårare än så är det inte. Och idag är lojala kunder viktigare än någonsin. För som någon vis person sa: Teknik blir föråldrad och patent går ut. Fabriker brinner ner. Maskiner slits ut. Medarbetare och kunder dör. Konkurrenter köper upp samarbetspartners och återförsäljare. Bara varumärken har eget liv.
I den nya ekonomin är det användarna som har makten. Så kom igen alla B2B-företag där ute, ge dem vad de vill ha och se till att ert varumärke blir det nya svarta 2011.
Många starka varumärken förknippas med logotyper med högt symbolvärde och hög igenkänning, inte sällan på grund av många års konsvekvent användande. Men även de starkast lysande logotyper har sina mörka fläckar. De är ofta flerfärgade och detaljrika, vilket gör dem svåra att reproducera både i tryck och digitalt. De kan också vara så visuellt starka att de istället påverkar en layout negativt och tar uppmärksamhet från bilder eller budskap. Vi kallar dem “Arvslogotyper”.
Lösningen är att frigöra ordmärket. Plötsligt så kan logotypen präglas, sys, tryckas och skäras ut utan större problem. En annan fördel är att den kan vara neutralt vit eller svart och placeras mot färg eller bild, med minimal inverkan på övrig grafik. Den kanske enskilt största finessen är att den kan uppnå en större skala då höjden är begränsad.
En framgångsfaktor är att även ordmärket har viss karaktär och igenkänning. Ett exempel är träningskedjan SATS logotyp, som vi nyligen ritade om för att fungera bättre som fristående ordmärke. Arvslogotypen kan sen komplettera ordmärket så fort man vill säkerställa maximal igenkänning eller exklusivitet.
Jag kan på rak arm nämna tio varumärken som borde cementera sitt arv genom att frigöra sitt ordmärke. Paradoxalt, men oerhört praktiskt!
Many strong brands have a logotype that is very well recognized, what we like to call a heritage logotype. Many strong brands also struggle with their heritage logotype: multiple colours and lots of detail can make them hard to work with in modern day touch points. The solution? Separate the word mark from the rest of the logo. Preserve recognition, gain flexibility. Have a look at these few examples, including SATS that we recently worked with, and you will quickly see what we are getting at.
Being eco, having a focus on environment, using biological products, supporting local farmers and being aware on what you eat. Over the last year ecological products have made it into almost everyone’s kitchen. Wether it is a supermarket product or a private label that you get at that small store around the corner, we have become more and more aware of the benefit of natural products that are good for us and for nature.
I don’t know if it is being a foreigner in Sweden, or maybe it is the trend of time. But I also started to be part of the ‘healthy wholesome’ food society. I realized that the taste of ecological products and specifically fruits and vegetables is better. But what do I buy? Sure it says eko, but I have no idea where my tomato, carrot or beetroot comes from. Vegetables are a high interest product, and studies even show it is a food group that draws us into the supermarket (that is why this is often the first product group you see) In spite of this, we have little brand connotation. Be honest, when was the last time you discussed the quality of that great Ica tomato? Or traveled to that one Hemköp where you bought amazing grapes last summer?
Having this in mind, I was surprised that with the right mindset you can get to such a point. Where people want to share their thoughts about vegetables, promote the taste and give acknowledgment to the farmer, who indirectly is the brand manager. Ekolådan offers a community of idealism and vegetables you want to talk about. And it’s not just them, it’s more and more partners that contribute into building a buzz around vegetables.
So what is the brand magic? Ekolådan allows you to pick a box of fruits and vegetables online, that fits your needs. The box ends up at your doorstep, almost as if you are part of a secret society of fruit and vegetables. The packaging, quality of products and recognition of the producers through a weekly newsletter, creates familiarity and gives you something to talk about. The offering of mingles, food courses with partners and exploration of new areas, such as ecological wine, gives me the feeling I am contributing to something bigger, and I am part of a community of idealistic eaters. All of a sudden, my relationship to vegetables has become a brand relationship.
